Vagusnerven er den viktigste nerven i kroppen, da den forbinder hjernen med viktige organer som hjerte, lunger og fordøyelsessystemet. Den er avgjørende for kroppens balanse og fungerer som «ro-knappen» ved å aktivere det parasympatiske nervesystemet. 

Vagusnervens funksjoner:

• Regulering av vitale organer: Den påvirker hjertefrekvensen, pusten og fordøyelsen.

• Stressrespons: Aktivering av vagusnerven bidrar til avslapning, noe som reduserer stress og fremmer en "hvile-og-fordøy"-modus.

• Immunsystem og betennelse: Den hjelper til med å styrke immunforsvaret og redusere betennelser i kroppen.

• Emosjonell helse: En velfungerende vagusnerve er koblet til følelser av velvære og kan bidra til å redusere angst og depresjon.

• Kroppslige reflekser: Den er involvert i viktige reflekser som svelging, brekninger og hoste. 

Den viktigste nerven i kroppen kan sies å være vagusnerven (den tiende hjernenerven), på grunn av dens sentrale rolle i å regulere en rekke livsviktige, ikke-viljestyrte funksjoner. 

Dens primære funksjon er å være hovednerven i det parasympatiske nervesystemet, som er ansvarlig for kroppens "hvile og fordøy"-respons ("rest and digest"). Den hjelper kroppen med å roe seg ned etter stress, regulerer hjertefrekvensen, påvirker pusten og styrer fordøyelsesprosesser, noe som er avgjørende for generell helse og velvære. 

En velfungerende vagusnerve bidrar til:

·         Redusert stress og angst. Den demper kroppens «kjemp- eller flykt» respons.

·         Bedre søvnkvalitet. Fremmer avslapning og dyp søvn.

·         Styrket immunforsvar.

·         Forbedret hjertehelse. Bidrar til sunn hjerterytme og blodtrykksregulering.

·         Bedre emosjonell balanse. Er knyttet til produksjon av nevrotransmittere som serotonin og dette påvirker humøret.

·         Bedre fordøyelse. Regulerer tarmbevegelser og produksjon av fordøyelsesenzymer.

Selv om alle nerver er viktige for spesifikke funksjoner, utmerker vagusnerven seg ved sitt omfattende virkeområde og sin betydning for balansen i kroppens autonome funksjoner.

Merk at den lengste nerven i kroppen er isjiasnerven, som går fra korsryggen og helt ned til tærne, men vagusnerven regnes ofte som det viktigste funksjonelt sett for overlevelse og velvære.